.EL ORIGEN DE LOS CÍRCULOS DE CALIDAD
En abril de 1960, patrocinada por JUSE y bajo la dirección de K. Ishikawa, comenzó a publicarse la revista «Gemba-to-QC» (que se puede traducir al castellano como «Control de Calidad para Supervisores», destinada a instruir a los mandos intermedios en el control de calidad.
Los contenidos de esta revista eran muy positivos para progresar en la filosofía de la calidad y pronto se extendió su difusión a todos los estratos de la estructura productiva. Pero los trabajadores, dada la complejidad del japonés, en muchos casos no sabían leer correctamente, razón por la que se optó que dicha revista fuese leída en grupo.
En estas reuniones se analizaban los problemas del trabajo, a fin de no repetir los errores cometidos, y se veía la forma de aplicar en la situación laboral los métodos que se estudiaban. Así fue como en muy poco tiempo se implantaron los primeros círculos de calidad.
La idea de formar círculos de calidad se extendió muy rápidamente, y en 1961 se crean los primeros círculos de calidad en Corea y Taiwan. En 1965 se tienen los primeros círculos de calidad en USA y un año más tarde, en Europa.
Cero Defectos. El planteamiento «cero defectos» está directamente relacionado con los planteamientos revolucionarios de motivación y estimuló a los trabajadores hacia la calidad por parte de la dirección.
El primer dato conocido de un proyecto realizado bajo un planteamiento cero defectos se sitúa, como se ha indicado, en 1961 en la Compañía Martin, fabricante de los misiles Pershing.
P. B. Crosby, responsable de calidad de la empresa, consiguió entregar el 12 de diciembre de 1961 en Cabo Cañaveral uno de estos equipos con cero defectos. Este no fue más que un primer paso de lo que sería una serie de entregas con cero defectos, conseguidos por los trabajadores a petición de la dirección de la empresa, pero contando con el total apoyo y estímulo por parte de ésta última.
Este planteamiento permitió ver la importancia que tiene la motivación de los trabajadores siendo conscientes de que se puede, por muy complejo que sea un proyecto, lograr unos resultados cero defectos.
P. E. Crosby divulgó esta filosofía mostrando que, a juicio de este autor, es técnicamente posible lograr una excelente calidad y que además esta es rentable desde el punto de vista económico.
Ya sabemos como surgieron los Círculos de Calidad, y dentro de los Círculos se encuentran los equipos de mejora, entonces ¿qué necesitamos para formar parte de uno?
